證券時報
胡華雄
2025-05-06 22:39
馬斯克笑了，孫正義慌了。
5月6日，OpenAI宣布取消經(jīng)營主體從非營利性組織法人轉(zhuǎn)為營利AI企業(yè)的計劃，未來，公司將回歸非營利組織主導的模式，放棄全面營利性轉(zhuǎn)型。在“非營利控股+公益企業(yè)”雙軌治理架構下，OpenAI發(fā)生了"去商業(yè)化"的重大轉(zhuǎn)向，在全球范圍內(nèi)引發(fā)對技術倫理、資本邏輯與公共利益平衡的深度討論。
根據(jù)OpenAI的介紹，公司的架構主要有四大方面：一是將繼續(xù)由目前的非營利組織控制；二是現(xiàn)有的營利部門將成為公共利益公司（PBC）；三是非營利組織將控制PBC，并成為其大股東；四是非營利組織和PBC將繼續(xù)保持相同的使命。
這一聲明意味著，OpenAI將繼續(xù)保持與目前“極其接近”的結構。外界分析稱，OpenAI放棄全面營利性轉(zhuǎn)型或是多重壓力的下的無奈妥協(xié)。自開啟營利性轉(zhuǎn)型以來，OpenAI不僅受到了特斯拉創(chuàng)始人埃隆·馬斯克源源不斷的訴訟指控，還受到了來自政府監(jiān)管機構的高度關注與介入調(diào)查。
同時，放棄全面營利性轉(zhuǎn)型，可能會給OpenAI的未來財務狀態(tài)帶來巨大的不確定性。今年3月底，OpenAI傳出一則融資動態(tài)，接近敲定一輪由孫正義的軟銀集團領投的400億美元融資，估值也從上一輪融資的1570億美元翻倍至3000億美元（包括所籌資金）。但是，該輪融資的前提是OpenAI需在年底前完成營利性轉(zhuǎn)型，今日的重大聲明將給OpenAI與軟銀之間的合作蒙上一層厚重的陰影。
奧特曼發(fā)全員信，回歸創(chuàng)業(yè)初心？
據(jù)了解，在OpenAI宣布公司架構調(diào)整重大轉(zhuǎn)向的同時，OpenAI的首席執(zhí)行官山姆·奧特曼也向公司員工發(fā)了一封全員信。
全員信中重申，OpenAI的使命是確保通用人工智能（AGI）造福全人類，并強調(diào)，OpenAI 最初是作為非營利機構成立的，如今仍是非營利組織監(jiān)督并控制著營利部分，未來也將繼續(xù)保持這一結構。這一點不會改變?！岸曳菭I利組織旗下的營利性 LLC 將轉(zhuǎn)型為公共利益公司，使命保持不變”。
值得注意的是，公共利益公司是一種特殊的公司形式，也是OpenAI的主要競爭對手Anthropic、xAI 等公司所采用的架構。這一架構在傳統(tǒng)公司追求股東利益最大化的基礎上，增加了對公共利益的追求和責任。
OpenAI的公司架構爭議需要回溯至2015年。這一年，OpenAI由奧特曼、馬斯克等人創(chuàng)辦，秉承著人工智能技術需要掌握在少數(shù)可靠的人手中這一理念，其使命是“以造福全人類的方式推進人工智能，不受產(chǎn)生財務回報需求的限制”，運營資金來自于馬斯克等人的捐款。因此，OpenAI最初是一家非營利組織，致力于進行開創(chuàng)性的研究，并承諾將其研究成果向公眾開放。
但隨著AI研究的推進，公司需要的計算資源及高素質(zhì)人才與日俱增。為了獲得更多投資，OpenAI在2019年創(chuàng)建了一個營利性子公司“OpenAI LP”， 隸屬于非營利組織之下，用以籌集投資資金并以初創(chuàng)公司的股權吸引人才。但為了保證不盲目追求利潤，OpenAI還精心設計了一套復雜的“利潤上限限制”——第一輪投資者的回報上限為其投資的100倍，任何超出這個數(shù)額的回報都歸原來的非營利組織OpenAI Nonprofit實體所有。
也是在這一轉(zhuǎn)型后，OpenAI很快就獲得了來自微軟的10億美元投資，后來又獲得了更多的投資方支持。但這一轉(zhuǎn)變也使其遭到了廣泛的質(zhì)疑與批評，受到了來自AI 倫理學者和監(jiān)管機構的多重壓力。業(yè)界普遍指責OpenAI向商業(yè)妥協(xié)、背離了初心，為了追求利潤而放棄對安全的重視，以及為了保持領先地位而選擇閉源路線等。
其中，最猛烈的批評者當屬馬斯克。2024年2月，馬斯克向美國舊金山高等法院提起訴訟，以違反合同為由，狀告奧特曼、OpenAI聯(lián)合創(chuàng)始人兼總裁格雷格·布羅克曼以及OpenAI多個實體，指控OpenAI背離了成立時造福人類的非營利使命，轉(zhuǎn)而轉(zhuǎn)求利潤最大化。此外，馬斯克還譴責OpenAI與微軟之間的合作，認為其已經(jīng)成為微軟事實上的閉源子公司。
馬斯克與OpenAI之間的漫長糾紛則一直持續(xù)至今。據(jù)外媒報道，馬斯克的律師馬克·托伯夫表示，盡管OpenAI放棄了重組為營利性公司的計劃，但是馬斯克計劃繼續(xù)推進對OpenAI的訴訟。
OpenAI與軟銀之間關系或蒙陰影
雖然OpenAI近年來在技術上不斷取得新突破，但大模型這一“吞金獸”卻使公司依然處于入不敷出的狀態(tài)，巨額的虧損要達到盈利目標遙遙無期。
目前，OpenAI每年虧損數(shù)十億美元，用于訓練AI模型、運營系統(tǒng)以及吸引頂尖研究人才。據(jù)外媒測算，預計OpenAI要到2029年才能實現(xiàn)盈利。
持續(xù)的高額投入使OpenAI必須加快引進新的投資者。由于OpenAI此前的架構是由非營利組織全資控股一家利潤上限有限責任公司，這限制了投資者的回報。2024年年底，為了提升對投資者的吸引力，OpenAI又公布了一項計劃，將其營利性部門轉(zhuǎn)變?yōu)樘乩A州的PBC，以幫助其籌集資金并在與谷歌等公司進行的成本高昂的人工智能競賽中保持領先地位。
OpenAI稱，PBC既有普通股，也將OpenAI的AGI使命作為自身的公益利益。這種結構要求公司在決策過程中平衡股東、利益相關方和公益三方面的利益。據(jù)了解，投資者之所以急于推動OpenAI盡快完成營利性轉(zhuǎn)型，其核心原因正是希望緩解OpenAI巨額虧損的財務困境，通過股權形式獲取更多回報。若轉(zhuǎn)型成功，公司將成為獨立實體，投資者可將所持可轉(zhuǎn)換票據(jù)置換為營利實體的股權。
今年3月底，市場消息傳出，日本軟銀集團已同意牽頭為OpenAI的營利性子公司提供不超過400億美元的融資，這也使得OpenAI的估值如火箭般躥升至 3000 億美元。但據(jù)媒體報道，這一融資的前提條件是OpenAI 必須在今年年底前徹底轉(zhuǎn)型為營利性公司，不然融資規(guī)模就會驟降到200億美元，這意味著OpenAI需要尋求其他的投資者。
不過，奧特曼在電話會議上表示，OpenAI正在推進的轉(zhuǎn)型計劃不會使軟銀減少投資。他還強調(diào)，即便非營利機構仍然掌控公司，但新架構依然可以實現(xiàn)同樣的目標。據(jù)OpenAI 發(fā)言人史蒂夫·夏普，轉(zhuǎn)型為PBC后將取消利潤上限結構，PBC將采用傳統(tǒng)的資本結構，允許員工、投資者和非營利組織直接持有股權。
校對：高源
